도입부: 평범했던 일상

저는 29살의 직장인으로 스타트업의 마케팅팀에서 일하고 있습니다. 직장 생활을 하면서 월급을 받아 부모님을 부양하고, 친구들과 여유롭게 커피 한 잔을 즐기는 것이 제 일상이었어요. 돈을 막 쓰는 성격도 아니었고, 나름대로 계획을 세워 생활한다고 생각했습니다. 하지만 인생은 예상치 못한 방향으로 흘러가더군요.

전개: 채무 발생과 악화 과정

2년 전, 다니던 회사가 갑작스럽게 어려워지면서 구조조정이 있었습니다. 저도 그 영향으로 실직을 하게 되었어요. 처음에는 금방 새 직장을 구할 수 있을 거라고 생각했습니다. 하지만 스타트업 업계는 생각보다 채용이 많지 않았고, 몇 달이 지나도 취업이 쉽지 않았습니다.

그때부터 문제가 시작됐습니다. 생활비를 마련하려고 처음엔 신용카드를 사용했고, 한도가 차자마자 마이너스 통장과 대출을 알아봤습니다. 처음엔 은행에서 1천만 원 정도 대출을 받았지만, 점점 금액이 커지면서 카드사와 대부업체까지 손을 벌리게 되었어요.

결국 2년 동안 쌓인 빚이 4천3백만 원까지 늘어났습니다. 은행 1곳에서 1천만 원, 카드사 두 곳에서 1천만 원, 그리고 생활비를 감당하기 위해 대부업체에서 2천3백만 원을 빌렸어요. 이자는 눈덩이처럼 불어났고, 월급을 받아도 빚을 갚고 나면 남는 게 거의 없었습니다.

위기: 개인회생 결심까지의 과정

버티고 버텼지만, 결국 더 이상 혼자 해결할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 결정적인 계기는 대부업체에서 독촉 전화가 하루에도 몇 번씩 오고, 연체가 시작되면서 법적 조치를 받을 수도 있다는 얘기를 들었을 때였습니다. 정말 숨이 막혔어요. 잠도 제대로 못 자고, 매일 불안감에 시달렸습니다.

주변에 말도 못 하고 혼자 고민하다가, 인터넷에서 개인회생에 대한 정보를 찾아보기 시작했습니다. 하지만 ‘내가 과연 될까?’라는 의심이 들었고, 법적 절차가 너무 복잡해 보였어요. 한참을 망설이다가 결국 상담을 받아보기로 했습니다. 상담을 받으러 가는 길에도 긴장이 되어서 손이 떨렸어요. 하지만 변호사님이 제 상황을 듣고 개인회생이 가능하다는 말을 해주셨을 때, 처음으로 한숨을 돌릴 수 있었습니다.

해결: 개인회생 진행 과정

개인회생 절차는 상담부터 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 처음엔 서류 준비가 복잡해서 힘들었지만, 하나하나 차근히 준비하면서 진행했어요. 법원에 출석할 때는 너무 긴장했지만, 절차대로 잘 따라가니 무리 없이 진행되었습니다.

법원이 인가한 변제 계획에 따라 저는 매달 35만 원씩 3년 동안 변제하기로 했습니다. 원래 매달 이자만 해도 몇십만 원씩 나갔는데, 이제는 감당할 수 있는 수준이었어요. 처음 몇 달 동안은 여전히 생활이 빠듯했지만, 더 이상 빚이 불어나지 않는다는 것만으로도 심리적인 안정을 얻을 수 있었습니다.

결말: 현재의 변화와 희망

현재 저는 개인회생을 진행한 지 1년이 지났습니다. 꾸준히 변제금을 납부하면서 점점 더 삶이 안정되고 있어요. 무엇보다도, 더 이상 빚 독촉 전화에 시달리지 않는다는 것이 가장 큰 변화입니다.

다행히 다시 직장을 구할 수 있었고, 예전보다 더 철저하게 소비 계획을 세우며 살아가고 있어요. 과거의 실수를 반복하지 않기 위해 재정 관리를 공부하면서, 조금씩 저축도 시작했습니다.

저처럼 빚 때문에 힘들어하는 분들이 많을 거라고 생각해요. 혼자 끙끙 앓고 있으면 상황은 더 나빠질 뿐이더라고요. 저는 용기를 내어 상담을 받아본 것이 제 인생을 다시 시작할 수 있는 기회가 되었다고 생각합니다. 아직 변제 기간이 남아있지만, 이제는 미래를 계획할 수 있는 희망이 있습니다.

혹시라도 같은 고민을 하고 계신다면, 꼭 전문가와 상담을 받아보세요. 개인회생은 끝이 아니라, 새로운 시작을 위한 과정입니다. 저도 그 과정을 지나고 있고, 분명 더 나아질 거라고 믿고 있습니다.