1. 도입부: 평범했던 일상과 꿈

저는 43세의 건축설계사입니다. 작은 건축설계사무소를 운영하며 아내와 중·고등학생 자녀 셋을 키우고 있었습니다. 사업은 안정적이었고, 아이들이 원하는 것을 할 수 있도록 지원하는 것이 제 목표였습니다. 그러던 중 임대사업을 시작하게 되었고, 이는 제 인생의 가장 큰 도전이자 위기의 시작이었습니다.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정

건축업을 하다 보니 부동산 시장에 대한 관심이 많았습니다. 몇 년 전만 해도 임대사업이 유망해 보였고, 저 역시 안정적인 수익을 기대하며 상가 건물을 구입했습니다. 하지만 예상과 달리 공실이 늘어나기 시작했고, 임대수익이 줄면서 대출 상환이 점점 버거워졌습니다.

처음에는 은행 대출 1억 8천만 원으로 시작했지만, 부족한 운영자금을 메우기 위해 신용대출 3천만 원을 추가로 받았습니다. 여기에 생활비까지 감당하려다 보니 카드빚 1천만 원까지 쌓이게 되었습니다. 3년 동안 매달 적자를 메우며 버텼지만, 결국 대출 이자가 감당할 수 없는 수준까지 불어났습니다.

3. 위기: 개인회생을 결심하기까지

상황이 점점 악화되자 가족들과의 갈등도 심해졌습니다. 아내는 계속해서 대책을 찾으라고 했고, 아이들 앞에서는 한없이 작아지는 제 자신을 보며 좌절했습니다. 무엇보다도 매일 은행과 저축은행의 독촉 전화가 오는 것이 너무나도 큰 스트레스였습니다.

어느 날, 거래처에서 저처럼 어려움을 겪다 개인회생을 신청한 사람이 있다는 이야기를 들었습니다. 처음에는 망설였습니다. 개인회생이란 단어 자체가 제 자존심을 건드렸기 때문입니다. 하지만 더 이상 버틸 수 없다는 것을 깨닫고 법률 상담을 받기로 했습니다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정

상담을 받으러 갔을 때, 처음에는 머리가 하얘졌습니다. ‘정말 이 길밖에 없을까?’라는 생각이 떠나지 않았죠. 하지만 상담을 통해 개인회생 제도에 대해 자세히 알게 되면서 희망이 보이기 시작했습니다.

개인회생 절차는 생각보다 체계적이었습니다. 서류 준비부터 법원 심사까지 약 6개월이 걸렸습니다. 저는 매달 80만 원씩 5년간 변제하는 계획을 세웠고, 법원에서 이를 받아들여 인가를 받았습니다. 법원에 출석하는 날에는 심장이 쿵쾅거렸지만, 판사의 최종 결정이 내려졌을 때는 눈물이 날 만큼 안도감이 들었습니다.

과정이 순탄하지만은 않았습니다. 변제금 마련을 위해 생활비를 아껴야 했고, 가족들에게도 솔직하게 이야기해야 했습니다. 하지만 오히려 개인회생을 계기로 씀씀이를 줄이고 재정 관리를 철저히 하게 되었습니다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망

개인회생 인가 후, 저는 다시 새로운 삶을 시작하고 있습니다. 사업도 점차 안정을 찾아가고 있고, 가족들과의 관계도 더 좋아졌습니다. 예전처럼 무리한 투자보다는 현실적인 목표를 세우고 생활하고 있습니다. 가장 중요한 것은, 더 이상 빚 독촉에 시달리지 않는다는 것입니다.

개인회생을 망설이고 있다면, 혼자 고민하지 말고 전문가의 상담을 받아보길 바랍니다. 저 역시 처음에는 두려웠지만, 지금은 다시 희망을 품고 살아가고 있습니다. 개인회생은 끝이 아니라 새로운 출발의 기회입니다. 저처럼 힘든 시간을 보내고 있는 분들에게도 다시 일어설 수 있다는 용기를 전하고 싶습니다.